Qué es la Hormona HCG y su Tabla de valores

Gonadotropina coriónica humana, la famosa HCG. ¡La hormona del embarazo! Cuando ocurre la fertilización, el cigoto se posa lentamente en el útero y endometrio, que si está en buenas condiciones y la textura es gruesa, entonces da lugar ahora, realmente, al embarazo.

La HCG es una de los responsables importantes del embarazo, porque evita que el cuerpo lúteo se destruya. El cuerpo lúteo es el que excreta la progesterona, y allí es donde se madura el huevo y luego de la excreción es llevado a las trompas de falopio, donde será fertilizado por el esperma.

Esta es una hormona única del embarazo y se eleva muy rápidamente al principio, ya que es en esta etapa cuando es de suma importancia, a través de ella se puede detectar el embarazo y también el tiempo aproximado desde la gestación. Las pruebas de farmacia tienen un reactivo que causa una línea positiva que aparece cuando tenemos HCG en la orina de las mujeres. Las pruebas de laboratorio tienen la misma función y son muy similares en el método de ejecución. El laboratorio sólo intercambia la orina por el plasma de la sangre, y si es positivo, se puede dosificar la cantidad de HCG presente en las pantallas de plasma.

Si el resultado de la prueba es REACTIVA, es que se llevó a cabo al igual que el análisis de orina, sin conteo hormonal: es la prueba cualitativa de HCG. Pero si se trata de la imagen de abajo con la puntuación de la hormona, es una prueba cuantitativa (que mide el número de hormonas).

ENTONCES, ¿CUÁNDO CONSIDERO POSITIVA LA PRUEBA DE LA HORMONA HCG?

Esta es una muestra de ensayo de laboratorio de HCG de resultado cuantitativo de 307,2 mUI/ml, y se considera que por encima de 25 mUI / ml ya es positiva. Es decir, ¡yo estaba realmente embarazada! Y embarazada de 3 semanas, de acuerdo con una tabla que existe para comparar la cantidad de HCG presente.

Las tablas están ahí para ayudar, pero a veces no son exactas, ya que puede suceder que una mujer ha ovulado después del momento normal según la menstruación. Por ejemplo, el ciclo normal es de aproximadamente 28 días y de 14 días contados desde el primer día de la menstruación, entonces:

28-14 = 14 días

La menstruación se produce alrededor del día 14 del ciclo, pero como en mi caso mi ciclo fue de 31-33 días, considero que el plazo podría ser alrededor del día 15 al día 17, causando una diferencia que es grande en esta etapa.

TABLA CON VALORES SEMANALES DE HCG BETA CUANTITATIVA

Gonadotropina coriónica – Beta HCG	Valores Semanas (mUI / ml)
1 semana	5-50
1-2 semanas	50-500
2-3 semanas	100-5.000
3-4 semanas	500-10.000
4-5 semanas	1.000-50.000
5-6 semanas	10.000-100.000
6-8 semanas	15.000-200.000
2-3 meses	10.000-100.000

Hay varias tablas, pero esta fue la que me dio el resultado más adecuado en mis dos embarazos, aunque también hay posibilidades de que no se haya producido un embarazo, pero es muy poco frecuente. Hay algunos tipos de tumores que pueden excretar HCG, pero en cantidades tan pequeñas que una prueba de embarazo no toma ni en cuenta.

FALSOS POSITIVOS Y NEGATIVOS DE LA PRUEBA DE HCG BETA

Mi examen dio un número indefinido un par de veces hasta que resultó positivo. ¿Estaba medio embarazada? No, no es raro que suceda, el problema es que algunos laboratorios tienen un límite algo elevado para dar un positivo, por lo que es aconsejable repetir la prueba en 48 horas, porque dentro de ese período se prevé que haya casi el doble del valor de HCG.

Sin embargo, en algunos casos, lo mejor es consultar a un médico, que puedes haber tenido una fertilización y la implantación al comienzo y exista un embarazo químico.

HCG – CUANTITATIVA Y CUALITATIVA ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA?

¡Estas cosas realmente nos confunden demasiado! Todo se vuelve muy complicado cuando hablamos de exámenes de embarazo al intentar saber si se está embarazada o tratando de concebir. Además de la ansiedad producida por ver el resultado, si no fuera suficiente ya todas las expectativas creadas, nos encontramos que el resultado puede ser sólo positivo y negativo, ¿no?, pues no… también se puede ver un número y, sí, dejarnos más confusas por no entenderlo o porque sea un falso positivo o un falso negativo.

Así en las pruebas de embarazo, los análisis registran la cantidad de HCG en la sangre que son llamados HCG beta cuantitativa, mostrando si estamos embarazadas y desde hace cuanto tiempo.

Nos puede indicar con precisión si lo estamos y más datos dependiendo de como evoluciona. Es más segura que la prueba cualitativa, ya que puede mostrar una mínima cantidad de HCG, bastante cerca de cero. Además, ya que la HCG se duplica cada 48 horas, es perfecta para las que han optado por la fertilización in-vitro o aquellas chicas que tienen problemas para quedarse embarazadas e incluso sólo para las más ansiosas por averiguar si el embarazo va como se esperaba.

La unidad utilizada para contar la cantidad de HCG se llama mUI/ml, determina la cantidad de la hormona por ml de sangre, y por lo tanto, si supera un cierto valor se considera positivo. Fijaos en la tabla de arriba.

DIAGNÓSTICO DE EMBARAZO MOLAR CON PRUEBA HCG

Los casos de embarazo molar también puede ser detectados por esta prueba beta HCG cuantitativa, que muestra una enorme cantidad más allá de lo que es por lo general durante un determinado período de embarazo. Como se muestra en la tabla siguiente:

3-4 semanas	9-130
4-5 semanas	75-2600
5-6 semanas	850-20800
6-7 semanas	4000-100200
7-12 semanas	11500-289000
12-16 semanas	18300-137000
16-29 semanas	1400-53.000

Ya entendiendo, que la prueba de embarazo HCG beta cualitativa es muy similar a la prueba de embarazo farmacia, mientras que esta última se hace en casa con la orina, la otra se realiza en el laboratorio se utiliza el suero en la sangre que se procesa para detectar HCG. Súper simple y el resultado se lleva a cabo en un corto período de tiempo, y se puede hacer en cualquier laboratorio de nuestra ciudad o pidiéndola que nos la realice nuestro hematólogo o ginecólogo.

¿CUÁNDO DEBEMOS REALIZARNOS LA PRUEBA DE EMBARAZO HCG BETA?

Para hacer la prueba de embarazo se deben considerar algunos factores:

• Retraso menstrual; debemos estar al menos 2 días sin menstruación, y de hacerla demasiado pronto, es posible que tenga un resultado falso negativo.
• Si te estás haciendo un tratamiento de fertilidad con medicamentos que contienen HCG, Ovitrelle por ejemplo, es recomendable esperar un poco más para realizarte la prueba de embarazo.
• Si tienes ciclos irregulares, lo mejor es controlar el ciclo de saber qué día eres fértil para poder realizarte la prueba.

No es necesario ayunar para hacer la prueba HCG beta cuantitativa o cualitativa. Se pueden hacer incluso a cualquier hora del día y sin problemas, ya que ambas son muy seguras y sólo utilizan la hormona presente en el cuerpo para detectar el embarazo. Sin embargo, si puedes pedir el examen de embarazo HCG beta cuantitativa, es más eficaz, pero tan buena como la cualitativa. ¡Espero haber ayudado!

DUDAS HABITUALES SOBRE LA PRUEBA HCG BETA

Actualmente he recibido varias preguntas muy similares, por lo que decidí poner las respuestas a algunas preguntas que siempre aparecen aquí. Si la pregunta no es tan clara Siéntase libre de dejar sus comentarios y obtener ella aquí.

¿PUEDE LA PRUEBA DE HCG BETA DAR RESULTADOS FALSOS?

Puede, pero la prueba HCG beta es muy segura. Sólo da un falso negativo si ha realizado demasiado pronto. Para estar mucho más seguras, lo mejor es realizarnos la prueba pasados 7 días de retraso.

¿PUEDEN LA CANTIDAD DE HORMONAS HCG EN SANGRE DETERMINAR EL TIEMPO GESTACIONAL DEL EMBARAZO?

No siempre, pero es habitual que la cantidad de hormona HCG en sangre puede darte una idea de en qué momento del embarazo estás, pero no es una forma segura de cerciorarse del momento del embarazo. Como no siempre recordamos exactamente la última menstruación, la forma más eficiente de saber el período gestacional es mediante una ecografía.

¿LA PRUEBA HCG PUEDE SER SUSTITUIDA POR LAS PRUEBAS DE FARMACIA?

No, si no has comprado aun ninguna prueba farmacéutica, sería mucho mejor confirmar nuestro resultado con la prueba HCG Beta en sangre. Y mucho más seguro, también existe el problema de la cantidad de hormonas y también la fiabilidad de la prueba de la farmacia que la mujer utiliza. Algunas pruebas farmacéuticas son iguales o incluso superar la eficiencia en cuestión de sensibilidad para detectar el embarazo, pero no más seguro que la realización de un examen de laboratorio.

¿CUÁNTA PUEDE SER LA CANTIDAD DE HCG BAJA EN SANGRE?

En algunos casos, la hormona puede ser menor que la requerida para dar un positivo por dos razones:

• puede ser un embarazo muy temprano y por lo tanto existir una baja cantidad de la hormona;
• o puede ser un caso de embarazo químico.

Pero antes de seguir con las dudas, sería esencial repetir la prueba para ver si la hormona evolucionó. Por lo general, se duplica cada 48 horas y por lo tanto podemos comprobar la evolución de la hormona en la sangre.

Hígado graso: síntomas, causas, tratamientos y consejos

El hígado graso, comúnmente conocido en el ámbito sanitario como esteatosis hepática, es una enfermedad generalmente benigna del higado que se caracteriza por la acumulación de ácidos grasos y de triglicéridos en las células hepáticas.

Los síntomas del hígado graso por regla general suelen ser dolor en la parte superior derecha del abdomen, malestar general, fatiga crónica, y sensación de pesadez, en especial después de las comidas.

Como este artículo sobre el hígado graso o esteatosis hepática es bastante largo, creemos que puede serte útil acceder rápidamente a los siguientes apartados cuando quieras:

• Qué es el hígado graso
• Causas del hígado graso
• Síntomas del hígado graso
• Evolución del hígado graso
• Tratamiento del hígado graso
• Cómo curar el hígado graso
• Prevención del hígado graso
• Consejos naturales

Aunque también es cierto que existen pacientes que no tienen síntomas, cuestión peligrosa hasta cierto punto dado que la enfermedad puede evolucionar de manera silenciosa a estadios más graves.

Hace algunos años el hígado graso se relacionaba con el consumo de alcohol en grandes cantidades, aunque en la actualidad cada vez son más los especialistas que relacionan el aumento de personas con esta patología con los altos niveles de obesidad, de colesterol y triglicéridos.

Qué es el hígado graso

Habitualmente, y con absoluta normalidad, nuestro hígado posee cantidades pequeñas de grasa, que supone concretamente alrededor de un 10% de su peso. Sin embargo, cuando esta acumulación grasa es excesiva y supera esta cantidad es cuando nos encontramos ante una esteatosis hepática.

Como su propio nombre indica, la esteatosis hepática consiste en la acumulación excesiva de grasa en el hígado, por encima de lo considerado como normal.

Al microscopio el especialista médico observa cómo los hepatocitos (las distintas células del hígado), poseen gotas de grasa o lipídicas de gran tamaño y en número pequeño, o bien de tamaño pequeño y en grandes cantidades.

Se caracteriza principalmente porque este órgano se ve incapaz de eliminar los ácidos grasos y triglicéridos, por lo que poco a poco se van acumulando en las en las células hepáticas.

De hecho, la esteatosis hepática es considerada grave cuando causa hepatomegalia y hepatitis (esteatohepatitis). Es decir, cuando ocasiona el agrandamiento y la inflamación del hígado.

Es más, en la mayoría de los casos nos encontramos ante una esteatosis hepática leve, lo que médicamente es denominada como esteatosis hepática grado 1 o 2, la cual no suele dar complicaciones ni avanzar a estadios más graves, ni causar síntomas. Es decir, la acumulación de grasa en el hígado es por lo general pequeña, no causando inflamación.

Causas del hígado graso

Hasta hace bien poco se pensaba que la acumulación de grasa en el hígado era debido única y exclusivamente por un consumo habitual y excesivo de bebidas alcohólicas. Sin embargo, en la mayoría de las ocasiones, se ha descubierto que en realidad la esteatosis hepática se encuentra y diagnostica en personas que no ingieren alcohol de forma crónica.

Podemos establecer a continuación las principales causas de la esteatosis hepática. En definitiva, cuando la causa no está relacionada con el consumo de bebidas alcohólicas, nos encontramos ante una esteatosis hepática no alcohólica:

• Sobrepeso y obesidad: Debemos tener en cuenta que la esteatosis hepática se produce especialmente en personas con exceso de peso. De hecho, muchos especialistas médicos coinciden en que cuanto mayor es ese exceso de peso más elevado será el riesgo.
• Pérdida de peso: A diferencia de lo que se piensa, el exceso de peso no es la única causa de esteatosis. ¿Sabías que también puede producirse como consecuencia de una pérdida rápida de peso? A su vez, puede aparecer por desnutrición.
• Consumo de alcohol: Es una de las causas más comunes, pero no la única, y debemos diferenciarla de la esteatosis hepática no alcohólica evidentemente no causada por la ingestión de alcohol.
• Diabetes Mellitus: Tanto la diabetes tipo 2 como la resistencia a la insulina son dos causas relacionadas, ya que ocasionan la acumulación de grasa en el hígado.
• Colesterol elevado: Cuando existe colesterol alto, y sobre todo triglicéridos, también nos encontramos ante una causa directamente relacionada.
• Consumo de determinados medicamentos: Como es el caso de los estrógenos, corticoides, antirretrovirales, el Tamoxifeno o el Diltiazen.

Por ello, aunque se trata de una enfermedad benigna en casi todos los casos, si no se cuenta con un tratamiento adecuado que ayude a eliminar la grasa en el hígado, la enfermedad puede provocar la aparición de cirrosis y/o cáncer de hígado.

Síntomas del hígado graso

Los síntomas del hígado graso, por regla general, suelen ser dolor en la parte superior derecha del abdomen, malestar general, fatiga crónica, y sensación de pesadez, en especial después de las comidas. Aunque también es cierto que existen pacientes que no tienen síntomas.

Aunque hace algunos años el hígado graso se relacionaba con el consumo de alcohol en grandes cantidades, actualmente los especialistas la relacionan con los altos niveles de obesidad, de colesterol y triglicéridos.

Son varios los síntomas del higado graso, aunque también es cierto que no todos los pacientes presentan síntomas. Por regla general, los más habituales son los siguientes:

• Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
• Malestar general.
• Cansancio.
• Fatiga crónica.
• Pérdida de peso.
• Sensación de pesadez.
• En algunas ocasiones, ictericia.

En casos graves, en los que el grado de afectación del hígado graso es bastante más peligrosa, es posible observar algunos síntomas como dolor intenso en la zona superior del abdomen y posibilidad de que se desarrolle una insuficiencia de hígado aguda.

No obstante, no tener síntomas asociados no significa que no se pueda estar sufriendo de hígado graso. De hecho, se estima que alrededor de un 30% de los pacientes con esta enfermedad no presentan prácticamente ningún síntoma.

De esta forma, al ser una afección asintomática, es común que el hígado graso se descubra de manera casual, por ejemplo tras la realización de una ecografía abdominal, o por una exploración del abdomen si el médico es capaz de palpar que el hígado ha aumentado de tamaño.

Dado que en algunos pacientes pueden no presentarse síntomas, la mejor forma de corroborar la existencia o no de la esteatosis hepática, es a través de una ecografía abdominal, justamente después de comprobar en una analítica de sangre que están las transaminasas altas. No en vano, en algunos casos también puede aparecer la bilirrubina alta.

Evolución del hígado graso

Generalmente el hígado graso es una patología benigna que tiende a no evolucionar a estadios más graves de la enfermedad.

Una vez se detecta la aparición de hígado graso (a través de ecografía abdominal), se deben tomar las medidas necesarias para eliminar esa grasa en el hígado, y evitar con ello que el hígado graso evolucione a esteatohepatitis(hígado inflamado, aumentado de tamaño, en este caso causado por acumulación de grasa abundante y en exceso), y de ahí a una posible cirrosis y/o cáncer.

De hecho, cuando el hígado graso no se trata es posible que pueda cursar con cirrosis y aumentar por tanto el riesgo de cáncer de hígado.

Tratamiento del hígado graso

A pesar de que no existe un tratamiento definitivo para el hígado graso, las recomendaciones básicas que se dan al respecto pasan por una reducción de peso corporal y seguir una alimentación sana y saludable, rica en frutas y verduras.

La práctica de ejercicio es adecuada en todos los casos, dado que ayudamos a nuestro organismo a que elimine la grasa sobrante del cuerpo. Más aún, cuando optamos igualmente por el consumo de alimentos como la alcachofa, o bien cápsulas de cardo mariano, que ayudan al hígado a realizar sus funciones y, además, renuevan las células hepáticas.

Una buena opción es acudir a un nutricionista que nos indique una dieta adecuada para el hígado graso, y que controle el peso que vayamos perdiendo, puesto que una pérdida rápida de peso está asociada a un mayor daño al hígado. Eso sí, recuerda dejar el alcohol y no tomar nunca una bebida alcohólica.

El hígado graso es una condición por lo general fácilmente tratable y en la mayoría de los casos benigna. De hecho, controlando las causas que hayan provocado la aparición de grasa en el hígado se facilita su curación.

La práctica de ejercicio es adecuada en todos los casos, dado que ayudamos a nuestro organismo a que elimine la grasa sobrante del cuerpo.

Una buena opción es acudir a un nutricionista que nos aporte una dieta adecuada para el hígado graso, y que controle el peso que vayamos perdiendo, puesto que una pérdida rápida de peso está asociada a un mayor daño al hígado.

No obstante, en algunas ocasiones es posible la administración de fármacos con el fin de tratar los síntomas y no sobrecargar así más al hígado. En cualquier caso, recientes estudios han encontrado que algunos medicamentos, como podría ser el caso de la metformina, ha demostrado ser útil para disminuir las transaminasas y las grasas en el hígado.

Cómo curar el hígado graso

Evita el consumo de alcohol

No hay duda que el consumo de bebidas alcohólicas influye de forma directa en la acumulación de grasa en el hígado, además de afectarle de forma muy negativa al causar daño en sus células.

Por tanto, es fundamental e imprescindible eliminar prácticamente por completo el consumo de cualquier bebida alcohólica, incluso aquellas que sean de baja graduación como por ejemplo podría ser el caso de la cerveza o el vino. 

En la mayoría de los casos, cuando el hígado graso es debido a consumo de alcohol, el pronóstico de la enfermedad es muy bueno cuando se reduce y/o se elimina por completo.

Haz ejercicio físico

La práctica de ejercicio físico no solo es imprescindible a la hora de mantener una buena salud; es especialmente adecuado a la hora de reducir la grasa en el hígado y curarlo, ya que al mantenernos activos reducimos la grasa de nuestro cuerpo (en especial en este órgano, al movilizarse).

Además, es tremendamente útil para bajar de peso, evitar el sedentarismo, y reducir el exceso de peso que podamos tener. En muchos casos basta con practicar cada día al menos 40 minutos de ejercicio físico aeróbico.

Sigue una dieta adecuada

La alimentación también influye en la aparición del hígado graso no alcohólico, sobre todo cuando tiendes a consumir alimentos ricos en azúcares y grasas. Por tanto, una buena opción es seguir una dieta equilibrada y saludable, y evitar alimentos refinados y procesados.

Volviendo al principio: ¿es posible prevenir el higado graso?

Teniendo en cuenta que, en la actualidad, la mayoría de casos que se diagnostican de hígado graso son causados por los hábitos y por el estilo de vida que seguimos a día de hoy, es evidente que el higado graso o esteatosis hepática se puede prevenir. Incluso no solo podemos decir que se puede prevenir, sino que en caso de ser detectado y estar ya presente, se puede curar.

Por tanto, para prevenirlo es importantísimo seguir un estilo de vida saludable, basado en el seguimiento de una dieta variada y equilibrada, rica en alimentos frescos y saludables, y baja en grasas. En este sentido, por ejemplo, podemos poner como ejemplo la dieta mediterránea, considerada -de hecho- como una de las dietas más sanas que existen. La clave, como vemos, está en evitar el sobrepeso y la obesidad, y en mantener una alimentación lo más saludable posible.

Dado que el alcohol es otro de los enemigos para la salud de nuestro hígado, y que interviene de forma decisiva en la acumulación de grasa en este órgano, es fundamental eliminar por completo el alcohol de nuestra dieta.

No obstante, existe cierta controversia sobre cómo actuarían determinadas bebidas alcohólicas “más saludables” sobre el hígado, como es el caso del vino, ya que algunos estudios constataron en su momento que consumir una copa de vino al día ayudaba a prevenir el hígado graso y a evitar que la grasa se acumulara en él. En cualquier caso, dado que no existe acuerdo por parte de la comunidad médica, la recomendación básica es simple: evitar o reducir casi al completo el consumo de cualquier tipo de bebida alcohólica.

Como indicábamos, el sobrepeso y la obesidad influyen en la aparición de grasa en el hígado, de la misma forma que también lo hace la diabetes (que, dicho sea de paso, puede aparecer a su vez por tener exceso de peso). Por ello, es importantísimo reducir nuestro peso poco a poco con ayuda de un nutricionista, mediante una dieta personalizada y adecuada a nuestras condiciones y circunstancias personales. Muchos estudios científicos han constatado que con una reducción moderada del peso se consigue revertir e incluso eliminar la presencia de grasa en el hígado.

Por otra parte, cuando practicamos ejercicio físico con regularidad aumentamos nuestro metabolismo y quemamos grasas. Es una actividad que ayuda de forma muy positiva en caso de tener hígado graso, especialmente si practicamos algún tipo de ejercicio aeróbico, como por ejemplo correr o caminar. Basta con practicarlo con cierta regularidad, a ser posible cada día y durante al menos 30 minutos cada vez.

Teniendo en cuenta que niveles altos de colesterol y de triglicéridos pueden igualmente influir en su aparición, es conveniente reducir los niveles altos de grasas en la sangre. En este caso, los consejos preventivos indicados anteriormente son igualmente útiles y recomendados.

También existen trucos y consejos que permiten depurar el hígado, y que ayudan ante cualquier patología relacionada con este importante órgano.

Algunos consejos naturales que te ayudarán mucho

Si te han detectado recientemente hígado graso, en primer lugar debes mantener la calma. Y es que aunque se trata de un trastorno muy común, y por lo general benigno, es cierto que aunque no debes alarmarte sí es aconsejable ponerte manos a la obra cuanto antes. A los consejos indicados anteriormente, como evitar las bebidas alcohólicas, seguir una dieta baja en grasas y sana, bajar de peso y hacer deporte regularmente, también puedes seguir los siguientes consejos naturales:

• Opta por infusiones depurativas del hígado: Es el caso, por ejemplo, de infusiones elaboradas con alcachofa y diente de león. En este sentido, puedes elaborar una infusión combinada de alcachofa y diente de león. Para ello debes hervir en un cazo el equivalente a una taza de agua, y llevar a ebullición. Cuando el agua entre en ebullición añade una cucharadita de diente de león y otra de hojas de alcachofera. Deja hervir durante 3 minutos, para luego apagar el fuego, colar y dejar en reposo 3 minutos. Puedes beber 3 tazas de esta infusión al día. También puedes optar por la infusión de regaliz. En este caso la elaboración es idéntica a los pasos seguidos anteriormente, con la diferencia que deberás sustituir la alcachofera y el diente de león por una cucharadita de regaliz, y no beber más allá de 2 tazas al día, ya que puede actuar negativamente sobre la tensión arterial.
• Cardo mariano, protector del hígado: Como ya hemos comentado en otros artículos, el cardo mariano es una de las plantas con beneficios medicinales más destacados para el cuidado y la protección del hígado. Contiene silimarina, la cual ayuda a regenerar y proteger las células del hígado. Si deseas disfrutar de sus cualidades puedes optar por cápsulas de cardo mariano o extracto líquido de cardo mariano, que encontrarás fácilmente en herbolarios.

Faringitis. Síntomas, causas y tratamiento

El término faringitis designa una inflamación de la faringe, situada detrás de la garganta entre las mucosas nasales y la laringe. A menudo conocido como dolor de garganta por ser éste el primer síntoma, la faringitis puede ser aguda o crónica. La faringitis aguda es casi siempre de tipo infeccioso, especialmente viral, mientras que las formas crónicas tienen causas más diversas.

Índice

1. Faringitis, rinofaringitis, laringitis...
2. La faringitis aguda suele ser benigna y de poca duración
3. La faringitis aguda es generalmente de origen viral
4. Faringitis aguda: cuándo ver al médico
5. Faringitis crónica: causas muy variadas
6. Faringitis crónica: cuándo ver al médico

Situada detrás de la garganta, la faringe se encuentra en la intersección de las vías digestivas y las vías respiratorias, por lo que está expuesta a diversas agresiones potenciales como alimentos y bebidas irritantes, virus y bacterias, contaminación ambiental o cambios climáticos, especialmente el frío.

Faringitis, rinofaringitis, laringitis...

La mucosa que cubre esta estructura anatómica está equipada con importantes defensas que la protegen contra los agresores. Pero a veces está mucosa se satura y se inflama, causando dolores de garganta, una queja muy frecuente de los pacientes que consultan a al médico.

Esta inflamación, independientemente del origen, se llama faringitis. Pero la mucosa de las vías respiratorias superiores forma un continuo que va de la nariz a la laringe y la tráquea. Por esta razón, la faringitis a menudo toma la forma de una rinofaringitis o nasofaringitis, especialmente en los niños, o puede extenderse y causar laringitis o incluso una traqueítis. 

Afortunadamente, la faringitis suele ser benigna y no se extenderá si se la trata al principio del proceso inflamatorio.

La faringitis aguda suele ser benigna y de poca duración

Las faringitis son más frecuentes durante el invierno y se manifiestan con un dolor más severo durante la deglución y a menudo con ronquera de la voz. Una fiebre leve (no más de 38° C) puede acompañar estos síntomas, además de dolor de cabeza, sensación de debilidad y ganglios linfáticos inflamados en el cuello. La parte posterior de la garganta se ve roja e hinchada y a veces hay también una tos persistente. 

En algunos casos, la faringitis puede extenderse, más a menudo en los niños, en forma de rinofaringitis. En estos casos afecta la nariz: secreciones o nariz tapada. Con menos frecuencia puede extenderse al oído (otitis), los senos paranasales (sinusitis), la laringe (laringitis) o la tráquea (traqueítis). Pero en general la faringitis es benigna y de corta duración.

La faringitis aguda es generalmente de origen viral

La faringitis aguda es infecciosa y por lo menos el 90 % de las veces es de origen viral. En estos casos puede bastar con tratar los síntomas. Los antibióticos no sólo son innecesarios sino totalmente desaconsejados (su uso injustificado aumenta el riesgo de desarrollar resistencia a los antibióticos). 

En aproximadamente 10 % de los casos la faringitis puede ser debida a una infección bacteriana, usualmente un estreptococo betahemolítico del grupo A. Esta infección bacteriana se manifiesta con síntomas más  intensos: fiebre de 38 ° C, dolor de garganta, ganglios sensibles o dolorosos en el cuello. Además de la garganta roja puede presentarse una secreción blanquecina en la garganta y las amígdalas: se trata probablemente de anginas y es necesario consultar con el médico para evitar posibles complicaciones. 

Una causa menos frecuente de faringitis aguda es la mononucleosis infecciosa que se manifiesta con dolor de garganta intenso que puede durar hasta cuatro semanas, fiebre, escalofríos, cansancio importante y ganglios inflamados en el cuello, las axilas y las ingles.

Faringitis aguda: cuándo ver al médico

Si los síntomas son leves o moderados se puede consultar con el médico o el farmacéutico.

En todos los casos y para evitar complicaciones se recomienda consultar con un médico si los síntomas continúan por más de 48 horas, son muy intensos o de evolución rápida, empeoran o si hay signos de que la faringitis se extiende.

Sea cual sea el origen de la faringitis el médico hará un examen físico y preguntas concretas para llegar al diagnóstico. El médico podría pedir un test rápido de diagnóstico si se sospecha que el origen es bacteriano (angina) y en ciertos casos otros estudios de laboratorio.

Faringitis crónica: cómo se manifiesta

La faringitis crónica se desarrolla progresivamente y a veces sin que la persona se dé cuenta. Los síntomas son menos intensos que los de la faringitis aguda, afectan la garganta estrictamente y raramente se acompañan de fiebre; solo si hay reinfección. La persona puede tener la sensación constante de sequedad y tener que carraspear  a menudo para aliviarse.

Faringitis crónica: causas muy variadas

La faringitis crónica es más frecuente en el adulto que en el niño. Esto se explica porque el adulto está más expuesto a muchas de las causas que pueden desencadenar una faringitis. De manera general se puede decir que cualquier factor capaz de irritar la garganta puede originar faringitis crónica.

Las causas frecuentes de faringitis crónica son el tabaquismo (activo y pasivo), el alcohol, la exposición a contaminantes atmosféricos o del aire interior, o la exposición repetida a corrientes de aire frío (por ejemplo en habitaciones con constante aire acondicionado). 

Otras  causas posibles son la rinitis o rinosinusitis crónica o el reflujo gastro-esofágico (RGO) ya que las subidas de ácido del estómago hacia el esófago pueden llegar hasta la garganta y provocar una irritación crónica de la faringe. Forzar la voz de manera sistemática, como les ocurre a los profesionales de la enseñanza o el canto, es otra causa de faringitis crónica.

Faringitis crónica: cuándo ver al médico

En general se aconseja consultar con el médico cuando la faringitis se extiende por más de dos o tres meses. De esta manera se podrá identificar y tratar la causa incluso cuando no sea evidente, como en casos de abuso de alcohol o de tabaquismo.

Hipertensión arterial: causas, síntomas y tratamientos

La hipertensión (también conocida como presión arterial alta) es una afección grave que ocurre cuando  la presión de la sangre es mayor de lo que debería ser.

Cualquier persona puede desarrollar hipertensión arterial, sin embargo, es más común a medida que se envejece.

Cada vez que su corazón late, bombea sangre al resto de su cuerpo a través de las arterias. La presión arterial se crea por la fuerza de la sangre contra las paredes de la arteria. Si es consistentemente alta, agrega una tensión extra en el corazón y los vasos sanguíneos. Esto puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco, insuficiencia cardiaca, apoplejía y otras afecciones como la enfermedad renal y demencia.

Causas de la hipertensión arterial

Las causas exactas de la presión arterial alta no se conocen con exactitud, pero varios factores y condiciones pueden desempeñar un papel en su desarrollo, incluyendo:

• Fumar
• Tener sobrepeso u obesidad
• Falta de actividad física
• Demasiada sal en la dieta
• Demasiado consumo de alcohol (más de 1 a 2 bebidas por día)
• Estrés
• Diabetes
• Enfermedad del riñón
• Enfermedad renal crónica
• Trastornos de la glándula suprarrenal
• Apnea del sueño
• Edad avanzada
• Genética
• Antecedentes familiares con hipertensión arterial

Síntomas de la hipertensión arterial

La hipertensión arterial tiene pocos síntomas evidentes. Sin embargo puede ser identificada con chequeos regulares y tratados a través de una medicación adecuada y con cambios en su estilo de vida.

Lea también: Las pautas para la hipertensión del 2017 por el Colegio Americano de Cardiología

La mitad de las personas con hipertensión arterial no tienen ningún síntoma y no son conscientes de su condición. Sin embargo, en ocasiones la hipertensión arterial causa uno o más de los siguientes síntomas:

• Dolores de cabeza
• Dificultad para respirar
• Mareo
• Dolor de pecho
• Palpitaciones del corazón
• Sangrado de la nariz
• Dolor de estómago
• Fiebre
• Visión borrosa

Es posible que desee ver a su médico de cabecera si tiene una combinación de cualquiera de estos síntomas con frecuencia. Estos síntomas podrían indicar que tiene un cuadro de hipertensión arterial o algo más que necesita ser tratado.

Los problemas oculares y las náuseas pueden ser signos particulares de una presión sanguínea muy alta o el aumento de la presión sobre el cerebro.

La única manera de saber si usted tiene hipertensión arterial es realizándose exámenes. Es recomendable revisar su presión arterial por lo menos cada cinco años ya que detectar cualquier problema tan pronto como sea posible reduce el riesgo de complicaciones.

Si sus niveles son “altos”, su médico le pedirá que regrese para realizar chequeos regulares para ver si su presión arterial aumenta.

Con los avances en medicina que existen en la actualidad, usted puede controlar su presión arterial usando máquinas en lugares como su farmacia local o gimnasio. Si lo hace y está preocupado por el resultado, comuníquese con su médico general para una cita. Los doctores serán capaces de dar un diagnóstico definitivo, organizar más pruebas y tratamientos.

Pruebas adicionales

Si usted tiene hipertensión arterial, su médico querrá averiguar la razón de esto. También querrán ver si le ha causado algún daño, o aumentado el riesgo de daño, especialmente a su corazón o riñones.

Le preguntarán acerca del historial clínico de su familia, qué medicamentos toma y de cualquier cambio físico que haya notado, como espasmos musculares u orinar con más frecuencia.

La información sobre su estado general de salud, peso, dieta, ejercicio y hábitos de consumo de alcohol ayudarán a su médico de cabecera a hacer un diagnóstico también.

Es posible que quieran llevar a cabo lo siguiente:

• Una prueba de orina: para verificar la presencia de proteína en la orina lo que podría ser un signo de daño renal
• Un examen de sangre: para comprobar sus niveles de colesterol y azúcar en la sangre
• Un electrocardiograma (ECG): para comprobar cómo está funcionando su corazón
• Una prueba de la vista: para comprobar si hay problemas como sangrado e hinchazón dentro o detrás de los ojos

Si su presión arterial es muy alta (más de 180 / 110mmHg), su médico de cabecera puede concluir que es causada por una condición grave, por lo que usted puede ser referido para someterse a pruebas con un especialista (cardiólogo).

Tratamientos

Hay varias cosas que su médico considerará al decidir la mejor manera de tratar la enfermedad. Éstas incluyen:

• Su edad
• Cualquier condición médica que ya tenga
• Qué riesgo tiene la enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular
• Las posibles causas de su hipertensión arterial
• Qué tan alta es su presión arterial

Su presión arterial, basada en las lecturas tomadas, se clasificará como hipertensión en estadio 1, estadio 2 o severa. Estos también reflejan el efecto que ha tenido en su cuerpo.

El estadio 1 puede mejorar simplemente cambiando su estilo de vida. El estadio 2 también necesitará medicamentos. La hipertensión severa necesita tratamiento urgente, usualmente inyectando medicamentos para bajar la presión arterial lo más rápido posible.

Cambios en el estilo de vida

Hay algunos cambios que puede hacer para reducir su presión arterial (sólo necesita las ganas y la voluntad para realizarlos):

• Pierda el exceso de peso, especialmente la grasa almacenada alrededor de su cintura.
• Hacer más actividad, especialmente el ejercicio aeróbico,  el que se obtiene del bombeo del corazón. Pero antes de realizar ejercicio, debe hablarlo con su médico de cabecera. Él le dará un plan de ejercicios adecuado para usted siempre y cuando usted se encuentre en condiciones de realizarlos.
• Coma menos azúcar y grasas saturadas. Las frutas y verduras son una fuente de polifenoles  ya que hay pruebas de que estos ayudan a reducir la presión arterial. Lo mismo ocurre con los pescados grasos ricos en ácidos grasos omega 3, como el salmón, las sardinas y la caballa.
• Agregue más calcio y potasio a su dieta, incluyendo productos lácteos bajos en grasa. Los frijoles, guisantes y nueces, así como verduras y plátanos son excelentes. Sn embargo, no tome suplementos de calcio, potasio u otros en un intento de reducir la presión arterial porque podría ser contraproducente. Elija sólo lo natural.
• Coma menos sal. Pruebe alternativas en la cocina, como hierbas y especias, y revise las etiquetas de los alimentos procesados ​​para encontrar variedades bajas en sal. Los sustitutos de la sal no le ayudarán a acostumbrarse a un sabor menos salado y pueden ser perjudiciales si usted tiene ciertas condiciones médicas.
• Reduzca el consumo de alcohol. Trate de estar al menos dos días sin alcohol por semana. Si su hipertensión está relacionada principalmente por consumir alcohol en exceso, esto puede desaparecer después de un par de semanas de abstinencia completa.
• Beba menos café y otras bebidas con cafeína como los refrescos azucarados cola.

Es poco probable que cualquiera de estos cambios en el estilo de vida haga una gran diferencia. Pero si usted hace un esfuerzo combinado para mejorarlos, es más probable que vea los resultados.

El estrés puede aumentar temporalmente la presión arterial. Aprender a relajar su cuerpo y mente puede ayudar. Es posible que desee considerar la gestión del estrés, las terapias cognitivas o las técnicas de relajación muscular. Su médico puede aconsejarle sobre estos tratamientos y, posiblemente, referirlo a una terapia especializada.

Dejar de fumar puede no tener un impacto directo en su presión arterial, pero definitivamente reduce el riesgo de complicaciones como la enfermedad cardiaca y accidentes cerebrovasculares.

Medicamentos

Cambiar su estilo de vida no siempre tendrá el suficiente impacto deseado en su presión arterial por lo que se deberá recurrir a los medicamentos “antihipertensivos“. Estos medicamentos trabajan de diferentes maneras, quitando el exceso de sal y líquidos, ralentizando los latidos del corazón, o relajando y ensanchando los vasos sanguíneos.

Los más adecuados para usted dependerá de lo siguiente:

• Qué tan alta es su presión arterial
• Su edad
• Su grupo étnico
• Qué otros medicamentos toma
• Qué tan propenso es a los efectos secundarios específicos como trastornos del estómago o retención de líquidos (acumulación de líquido en algún lugar del cuerpo, causando hinchazón)
• Las condiciones existentes, especialmente la diabetes y la enfermedad renal
• Si usted está en alto riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca
• Si está embarazada o es probable que lo esté

Puede tomar algo de tiempo encontrar la medicina que mejor funcione para usted y la mayoría de la gente necesitará tomar más de una. Es probable que su médico prescriba cada medicamento o una combinación de medicamentos, durante al menos cuatro semanas. Esto le dará tiempo para trabajar y comprobar que está bien con ella.

Tipos de medicamentos

• Los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA) relajan y ensanchan los vasos sanguíneos y reducen el volumen de la sangre. Algunas personas pueden desarrollar una tos persistente y seca y podrían necesitar un medicamento diferente.
• Los antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA-II) funcionan de manera similar a los inhibidores de la ECA, pero sin efectos como la tos.
• Los bloqueadores de los canales de calcio (antagonistas del calcio) relajan y ensanchan las arterias para que su corazón reciba un mejor suministro de sangre y que realice menos trabajo para bombearlo alrededor de su cuerpo.
• Los diuréticos tiazídicos actúan sobre los riñones, lo que aumenta la secreción de orina expulsando el agua y sal del organismo a través de la orina, lo que deja menos líquido en la sangre. Esto hace que su corazón bombee más eficientemente. Los diuréticos pueden no ser convenientes para las personas con diabetes porque pueden aumentar los niveles de azúcar en la sangre.
• Los betabloqueantes ralentizan el corazón para que no tenga que trabajar tan duro. Por lo general no son adecuados para personas con asma o problemas cardíacos.
• Los alfa-bloquedores detienen la hormona adrenalina del estrechamiento de sus vasos sanguíneos. Es posible que se los prescriban si ha probado otros medicamentos y estos no han tenido efectos. No son adecuados si usted está embarazada o tiene ciertas condiciones como la enfermedad de Parkinson.

Si toma algunos de estos medicamentos necesitará hacerse análisis de sangre regularmente para comprobar que no están afectando sus riñones o sus niveles de potasio en la sangre. Es importante que siga tomando sus medicamentos. Si nota cualquier posible efecto secundario, informe a su médico.

La aspirina puede ser útil si usted está en riesgo  de desarrollar la enfermedad cardíaca. Sin embargo, su médico sólo puede recomendarlo una vez que la presión arterial muy alta está bajo control.